美国公司太空捡破烂要用火箭空壳造空间站！
推背图 详解4月8日央视财经《对话》“我是总师”栏目中，天舟一号总设计师白明生表示，现在来看未来很可能太空只有中国的空间站。这些年来国际空间站退役后中国空间站独霸的言论不绝于耳，然而事实恐怕并非如此。毫无疑问，国际空间站虽然从2014年延寿到2020年，后来又延寿到2024年，波音公司还声称它能服役到2028甚至2030年后，但美国已经准备放弃国际空间站，但未来只有国际空间站这个平台么？
事实上，美国商业公司一直在设计新的空间站平台，商业空间站的构想如雨后春笋层出不穷。著名的比奇洛（Bigelow）公司推出了充气式太空舱段，以及充气舱段组成的太空旅馆，而Axiom宇航公司CEO是国际空间站原项目经理，他们打算制造传统舱段的空间站，开始以一个核心舱为基础，随后根据商业需求增加实验舱，最终可以形成一个类似和平号的多舱式空间站。目前比奇洛和Axiom公司正在竞争NASA的商业合同，国际空间站退役前后，其中一家的空间站恐怕就要了。
然而，无论是比奇洛还是Axiom公司都是商业航天市场的新手，这倒不是说他们历史短，而是说他们并没有什么商业航天的运作经验，有技术又不等于会做市场，而没市场你技术再好又有什么用呢？话说回来，美国还真有一家商业航天服务的老手，也进军要造空间站，这就是NanoRacks公司！
这家公司大家不熟，那我先说点别的吧。大家都知道的美国议员沃尔夫（一只老狼）推动形成法案，NASA和中国航天合作。不过就在去年，中国北理工大学的“空间下在PCR反应中DNA错配规律研究的科学载荷”却随着美国龙式货运飞船，堂而皇之的登上了国际空间站做实验！这是怎么回事呢，居中牵线搭桥的就是这家NanoRacks公司，这家公司和北理工签订合同，以商业合作的方式将科学载荷送上空间站。NanoRacks过去几年承接了大量国际空间站科学实验载荷和微纳卫星发射合同，去年还特意提出造一个专用的气闸舱，独家用于微纳卫星。生意如此火爆，而国际空间站再过几年就要完蛋，他们也将目光转向造空间站。
NanoRacks公司的空间站得到了NASA的下一代空间技术（NextSTEP）项目的支持，他们决定用火箭级为空间站。火箭舱段改为空间站，早有天空实验室的例子，NanoRacks重拾前人的智慧，正在和联合发射联盟（ULA）合作，准备用他们的火箭改建出空间站舱段，这个舱段已经被命名为“一号”（INDEPENDENCE-1）。从最近该公司的发布的示意图看，“一号”很可能以未来的5米直径半人马座为基础，外部壳体增加太阳能电池，头部增加一个通用对接装置（NDS），舱体中部增加小型气闸舱和另一个NDS第接口，从本来再入大气层的废物，变身成为一个简单的空间站。
NanoRacks公司的空间站设计，卖点不是比奇洛充气舱那样巨大的内部空间积，也不是Axiom站那样的成熟和扩展性，而是廉价廉价廉价，重要的事情说三遍！作为商业航天市场的弄潮儿佼佼者，NanoRacks公司深知客户需要的是便宜的服务，而不是你炫耀高大上的航天技术，新的“一号”空间站设计，正是他们市场经验的结晶。虽然技术上要比另外两家差得远，但可行性却高得多，最可能在未来成为现实。这样看来，虽然美国要放弃国际空间站，但姑且不论地月轨道上的深空门户站，近地轨道上也有这个简陋的“一号”，我们未来的天宫号空间站并不孤单。
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