技术领先市场落后：日本为何在产业竞争中掉队？
我们在做产业观察和研究的时候，一般有一个认识，就是当一个企业专注于技术创新，掌握了行业的核心技术时，它就掌握了这个行业的未来。
但是很少有人关注到，在技术和产业之间存在着一条的跨越带，就是怎么把技术创新能力迭代和巩固为产品优势，继而成产业竞争优势。
大家知道，日本在技术创新上是一个偏执狂。在过去20多年里，日本企业在新能源汽车、半导体、手机等重要行业都做到了技术领先。但很可惜的是，它们并没有把自己在技术上的优势成功地为产业和市场上的优势。
比如在汽车行业，二战以后，日本汽车制造业迅速崛起，出现了很多极具创新性和技术实力的公司，例如丰田凭借精细化管理了传统的福特模式，日本的汽车产量一度超过美国。
在新能源汽车赛道上，日本也是行业的领跑者。早在1997年，丰田就量产了世界上第一款混合动力轿车，在氢动力等关键技术上，到今天，日本在全球仍处在非常领先的地位。
2021年全球电动汽车销售排行榜的前20名中，居然只有丰田一家日本企业，它排在了第16位。去年全年，丰田在全球卖出了11万辆电动汽车，这个成绩比中国的小鹏、蔚来、理想等新能源车品牌高不了太多，只占到全球650万辆电动汽车销量的约1.7%。(2021年全球氢能源车销量仅约1.7万辆左右，和电动汽车销量相比几乎可以忽略不计)
再比如半导体和手机行业，1980年代，日本半导体行业的发展如日中天，全球十大半导体企业中，日本曾占到6席，但1990年代后期，日本半导体产业却被甩在了世界潮流之后;日本还是世界上第一个为手机提供上网和移动支付服务的国家，但在今天的全球手机市场，日本根本无足轻重……
第一，日本企业对于先进技术和产品品质的追求达到了偏执的程度。这种极致追求使得日本企业在进入某个行业后，能在行业发展的初期就快速建立起技术壁垒，获得领先于竞争对手的巨大优势。
但是这种极致追求也会在无形中拖累企业的发展。对技术的使得企业投入了大量非必要的研发支出，这会加重企业负担，也会使产品的性价比降低、竞争力下降。
日本人崇尚工匠，但在今天这个互联网时代，一切都在迅速变化，一个产品、一项技术可能刚出来几年就会被淘汰，企业也很难再依靠某一项核心技术而在行业中屹立不倒。这时，相比于对产品进行细致打磨，精益求精，那种快速迭代的能力对企业来说可能更加重要。
1980年代，日本半导体行业在全球的市场份额一度达到50%以上。其中有一种重要的半导体产品是存储芯片，它最初主要被用在大型计算机中。它的质量标准严苛，要求使用寿命可以达到20年以上。
当时，几乎没有国家能生产出这样高标准的芯片，但是严谨、偏执的日本人不懈钻研，硬是生产出了符合要求的芯片，并抢占了绝大部分市场。
但从1990年代起，芯片的主要应用领域从大型计算机转向了个人电脑和手机。一台个人电脑或手机的使用时间一般在三五年左右，这意味着市场的主要需求不再是拥有超长使用寿命的昂贵芯片，而是大量质量过得去、价格相对较低的芯片。
然而日本企业仍然笃定地相信高品质能让自己立于不败之地，它们对行业的变化，继续投入更高的成本，用复杂的工序生产耐用的芯片。结果，韩国、中国等地的半导体企业凭借更低的生产成本和更高的效率，生产出了大量性价比更高的芯片，实现了对日本半导体企业的弯道超车。
日本半导体行业自此逐渐衰落，它过去的兴盛靠的是过人的技术和品质，之后的衰落则是因为对技术和品质的过分。
我们说回新能源汽车行业。日本汽车行业押宝氢能源汽车，领头的丰田长期掌握着全球最多的氢燃料技术专利，对外始终秘密。
我记得2017年我去参加汉诺威工业博览会，一个场景给我留下很深的印象。当时整个工业博览会有两个新能源汽车展馆，有一个大展馆里展示着日本、、中国、韩国等的电动汽车，另外还有一个的小展馆专门用来展示日本的氢能源汽车。
两个展馆走下来，你会明显地感觉到似乎全世界的汽车厂家都在做电动汽车，而只有日本孤独地跑在氢能源这个赛道上。这就好像是一场赌博，如果日本车企赌对了，那么未来就属于它;如果赌输了，那么日本车企只能自食苦果。
从2017年到今天，尽管终局未至，但看上去日本企业好像跑偏了。直到2019年，眼看新能源汽车行业快要改天换前世死因地，丰田才匆忙地宣布专利技术，这时距离特斯拉电动汽车的专利已经过去了整整5年。中国、美国、欧洲三大市场齐刷刷地选择发展纯电汽车，而把日本晾在了一边。
日本企业在这些行业过分超前的地位和它们的封闭心态，在一定程度上其他国家的企业去开辟新的道，而一旦这条新的道被开辟出来，日本就被主流市场抛弃了。
所以近年来，你会发现在全球的高端电子消费品市场，日本企业的空间正逐渐被其他国家蚕食。日本制造在很大程度上已经从原来的直接面向全球消费者，逐渐到面向一些国外的成品制造企业，也就是专门给这些企业提供零部件，成为了中间产品的供应商。
再回过头想想中国。中国这几年正在大力推动专精特新行业的发展，国家和企业投入了大量的资金和精力，主攻那些卡脖子的核心技术行业。
这当然是一个非常喜人的景象，但日本在产业竞争中的尴尬处境给我们一个提醒，就是要始终保持快速迭代的能力和的心态，避免掉进日本这种在技术创新上领先，在产品研发和市场竞争中落后的陷阱。【责任编辑/李小可】
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