我在YC呆了三个月和两百多位创始人一起 “上学
在的旅游胜地岛(AngelIsland)上有一个废弃的移民中心，曾经关押初来美国的新移民。在岛上，有一块石碑，刻着：“别井离乡飘流羁木屋，创业在金门”。
2年前，一张飞往的单程机票，了简信MailTime的创业之。从3人发展到20人的团队，从手写的设计图，到拥有100万用户的年度精选APP。作为YCombinatorW16最新毕业的团队，简信MailTime团队想跟大家分下他们在YC的经历和感想。本文为，来自简信MailTime团队。
根据SamAltman在公司博客上的分享，YCombinator去年的录取率低于3%。同年哈佛大学为5.33%。如此低的录取率，申请三次才过应该是常识吧？
第一次申请YC，是在2014年秋。MaiTime简信首次在TechCrunchDisruptBattlefield创业竞技赛上发布，在活动后的第二天我们就收到了一位YCpartner的邮件，“我很喜欢MailTime，最新一期的YC正在接受申请，我希望你们能参加！”之后这位Partner还约我们喝咖啡，甚至帮亲手帮我们修改了报名YC的申请书。就在我们以为一定能入选的时候，那天晚上，收到了信，甚至连接受面试的邀请都没有收到。那位Partner安慰我们说：“Dropbox当年也是申请了两次才入选，你们不要放弃。”
之后，我们就忘了这件事，专心投入到产品和公司的发展上。直到有一天在Twitter上非常随机地看到一则推文，是关于YC对外OfficeHour，没有仔细阅读，手一滑就点了报名。几周后，收到一封奇怪的邮件说祝贺我们被选上......定睛一看，才发现我们申请的是一个在LasVegas的特别OfficeHour！
那天，由于被选上的一些公司放弃，原本15分钟的OfficeHour变成了40多分钟，在纸醉金迷的酒店赌场里，背着书包和电脑的我们见到了另一位穿着程序员帽衫的YCPartner，向他介绍了我们的产品和理想。“你们真的很棒！最新一期的YC申请了吗？”“呃....没有.....”“请申请吧!我对你们有信心!”带着Vegas的赌博心态，我们又一次提交了申请表。
这一期2016年冬季的公司，一共126间公司，200多位创始人（学生），分为四个组（班级），每个组配有两位Partner（班主任）。这个规模，事实上是有些大了。
在YC的三个月里，Partner们对创业公司来说常重要的，他们的经验，视野，以及人脉关系，都是对创业公司最大的帮助。尤其当我们得知Gmail和Hotmail的创始人也是YC的Partner的时候，我们都十分激动，有一种粉丝见到偶像的感觉。
但是由于班级实在太大，班主任常常忙不过来，以我们班级的经验，最优秀的和表现欠佳的公司会得到班主任最多的关注。在DemoDay的前几天，Partner们会帮每一间公司反复修改他们的Pitch，以及上台后会说的每句话。有一次，我们工作到凌晨3点多，打开文件夹的时候，竟看到自己的deck正在被Partner修改。
Partner们常常会忙到睡在办公室，第二天直接起床继续帮创业公司出谋划策。“让你们在DemoDay脱颖而出，是我的责任”。所以如果你曾幻想在YC做Partner是一个悠闲轻松的角色，那就错了，他们会地为创业公司着想，尽自己所能帮助他们，并不会以一个高高在上的创业导师的身份来创业者。
上课，，Party，做产品，运营公司。YC这所学校的强度是很高的，无论是刚起步非常早期的公司，还是像MailTime这样已经发展起来的公司，太多事情需要兼顾，这三个月里大家常常忙到焦头烂额，白天上课（不允许逃课），晚上加班，一边担心产品进度，一边也要交作业，因为每周你都得向YC汇报这一周的发展和进步。
在YC的三个月，它会要求创业公司每周都有7%的增长指标。虽然这个指标看似有些苛刻，但是在的市场竞争中，让创业者学会如何让公司“活下去”常重要的。当年YC孵化的Airbnb在刚毕业时并不被投资人看好，而PaulGraham曾亲自向投资人写邮件推荐他们。在他写给投资人的邮件中提到，当他看到这个公司的创始人能够通过卖麦片来让自己的项目活下来时，他就相信，这间公司一定能成功。
“Startup=Growth”一直是YC所相信的，为了增长，创业者应当竭尽一切所能。在今年的这一届YC我们尤其感受到了增长的重要性。
在YC的三个月里，我们竭尽全力地发展2C产品用户的增长，在三个月内发布了简信版，增加了许多iOS版本的新功能。今年2月MailTime在巴西的AppStore社交类排行亦增长到第四名，超越Twitter等其他社交App，在中国商店也成了排名第一的邮件类APP。在YC的下，我们也开始进行更多的商务拓展，与不同类型的2B企业进行合作，也渐渐找到了适合自己的独特的商业模式。记得在收到录取通知后的第二天，YC的一位Partner就亲自来到我们的办公室，对我们的商业模式进行分析和。
说实话，在三个月前，我们虽然深知商业模式的重要性，但是具体要如何计划实施，还没有一个明确的方向。在创业的早期，有时候常常会陷入到太具体的执行中去，反而会忘了这间公司最需要抓住的核心是什么。
在创投资本市场有些降温的今年，这一届YC的主题以“可盈利性”为主题，无论是从导师的，的分享，还是到最后DemoDay的内容，都紧紧围绕这一主题。无论你的公司是制造相机还是火箭，是为程序员提供开发工具还是向消费者提供邮件聊天APP，你们都需要思考一个问题，就是如何增长并盈利。
今年的DemoDay也尤其地不同，短短两分钟的Demo，YC要求每一间公司都用简短的一句话概括公司在做的事，再用剩下的时间具体讲述一下公司现在的现状和增长，以及未来的收入情况。几乎每间公司的稿上除了产品那一页的介绍外，其他主要以数字为主。
不同于通常大家所看到的DemoDay，会从问题，产品，团队，一直到市场前景全面介绍一遍。这一次的YCDemoDay主要的核心是向在场的投资人展现“我是一间可以盈利的公司，我的未来潜力来自于我的可盈利性。”
YC社区中的互帮互助的气氛让我们受益匪浅。1000家YC校友公司，一直到现在还会继续帮助这个社区。有时候一封邮件发过去，会收到整个学校人的回复，除了鼓励和，还有许多常直接的帮助比如资源的介绍和共享等。尤其是临近DemoDay的时候，各位校友以及Partner会疯狂帮创业公司介绍投资人，并且都只介绍一线的投资人。
因为YC并没有提供办公场地，从1月孵化开始，我们决定把的办公室免费提供给其他还没有办公室的YC公司作为办公地。在这三个月里，有五家公司和我们一起工作，大家有什么好的资源也会一起分享。在YC的内部社交网络BookFace上（对，就是这么拼），也可以经常找到一些校友公司免费提供的好资源。
不过，上述所说的互助外，所有的活动和，甚至是Party，如果你不在邀请名单里，你就绝对不能去。对外分享这件事上YC常严格的，为了创业公司的idea，也为了只有YC才可以听到的“独家干货”。
就在DemoDay前几天，有一位PaulGraham的超级粉丝买了一张机票便从中国跑来看他，偷偷溜进了YC办公室想偶遇自己的偶像，之后被发现并毫不客气地赶了出来。当然事后我们发现这位同学并不是狂，而是一位对科技很有热忱，对硅谷很向往的geek，他曾经把PaulGraham所写的文章全都翻译成了中文，一年前从大学辍学后开始自己创业。后来我们把他收留，成了MailTime简信的一名实习生。
前两次申请的时候，我们都把这个问题当做是“有没有什么杰出的成就”来回答，而到第三次的时候，我们突然意识到这个问题其实问的不是传统意义上的成就，而是问你有没有曾经为了达到一个目的，或是一个结果而想尽办法、突破传统的，来找到一个可行的解决方案。
仔细一想，创业有时候就是这样一个过程。也许我们现在正在做的正是对这个问题，最好的答案。想要成功地一些固有的事物，无论是一个习惯，一个产品，一个观点，都需要付出艰辛。
三个月后，我们发现自己反而变得更脚踏实地，更认真地做着一件事：Makesomethingpeoplewant。
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